애플이 이미 차세대 H3 칩과 새로운 에어팟 개발에 착수했다는 보도가 나왔습니다(출처: 9to5Mac 2025-10-12).
이번 세대는 단순한 음질 개선을 넘어, AI 처리와 생체 감지 기능까지 포함할 가능성이 높습니다.
이는 애플이 오디오 기기를 단순 액세서리가 아닌 개인화된 웨어러블 컴퓨팅 허브로 확장하려는 신호로 해석됩니다.
현재 H2 칩이 AirPods Pro 2·AirPods 3 등에 탑재되어 있습니다.
차기 H3는 공정 미세화(5 nm → 3 nm 예상), 향상된 뉴럴 엔진(NPU), 전력 효율 20 % 이상 개선(추정) 등을 통해
AI 기반 적응형 오디오와 실시간 건강 데이터 분석을 지원할 것으로 예상됩니다.
생활 · 업무 변화 요약
- 생활: 에어팟이 단순 음악 장치에서 AI 비서 겸 건강 관리 기기로 진화할 가능성이 큽니다. 사용자는 운동 중 심박수, 청력, 피로도 등을 실시간 모니터링하고, Siri 를 통한 대화형 피드백을 받을 수 있습니다.
- 업무: 회의·통화 중심의 직장인에게는 주변 소음 자동 필터링, 음성 메모 요약, AI 회의 기록 변환 등이 생산성 도구로 작용할 수 있습니다. 즉, 소리 중심의 워크플로가 완전 자동화되는 흐름입니다.
쉽게 알아보는 IT 용어
- H 시리즈 칩: 애플의 전용 오디오·무선 SoC (System on Chip). H1 → H2 → H3 로 발전하며, 각 세대마다 Bluetooth 성능·전력 효율·AI 처리 능력이 향상됩니다. H3는 NPU 와 UWB(초광대역) 칩 통합 가능성이 거론됩니다.
- 적응형 오디오(Adaptive Audio): 외부 소음을 분석해 상황에 맞게 자동 조절하는 AI 기반 사운드 제어 기술. 예컨대 지하철 → 사무실로 이동할 때 노이즈캔슬링 강도를 스스로 바꿉니다.
핵심 포인트
[1] H3 칩 - 공정 미세화 및 NPU 강화
H3 칩은 TSMC의 3 nm 공정이 적용될 가능성이 높습니다. 이는 H2 (5 nm) 대비 약 1.3배 높은 트랜지스터 밀도를 제공하며, NPU 코어가 2배로 확장될 것으로 전망됩니다.
그 결과 에어팟은 단순 오디오 신호 처리 뿐 아니라, 음성 인식·상황 인식·건강 데이터 분석 등을 온디바이스로 처리할 수 있게 됩니다.
[2] AirPods 의 건강 센서 기능 강화
차세대 AirPods 에는 체온 · 심박 · 청력 측정 센서 탑재 가능성이 높다고 Bloomberg 등 복수의 매체가 전했습니다.
이는 Apple Watch 와의 데이터 연동을 통해 ‘귀를 통한 헬스 트래킹’ 이라는 새로운 축을 형성할 수 있습니다.
다만 공식 인증이 필요한 의료 측정 기능은 단계적 도입이 예상됩니다.
[3] AI 보조와 ‘청각형 Siri’ 전환
H3의 향상된 NPU 는 Siri 를 ‘대화형 보조’ 로 진화시킬 핵심입니다. 예를 들어 “회의 중 배경 소리 줄여줘” 명령이 즉시 인식되고, 음성 톤과 맥락을 판단해 상황에 맞는 조치를 취할 수 있습니다. 이는 클라우드 서버가 아닌 기기 내 AI 가 실시간 반응하는 ‘로컬 AI’ 접근입니다.
[4] H2 vs H3 -성능 및 기능 비교 요약
| 구분 | H2 (2022) | H3 (예상 2025) |
| 공정 | 5 nm ( TSMC N5 ) | 3 nm ( TSMC N3E 예상 ) |
| NPU | 2 코어 | 4 코어 |
| UWB | 2세대 U1 | 3세대 통합형 |
| 전력 효율 | 기준 | +20 % 예상 |
| Bluetooth | 5.3 | 6.0 (LE Audio 확대) |
| AI 기능 | 노이즈캔슬링 개선 | 상황 인식 + 음성 분석 |
[5] 출시 및 구매 타이밍 인사이트
보도 시점 기준 H3 탑재 모델은 2026년 전반 출시 가능성이 있습니다. H2 탑재 AirPods Pro 2 는 가격 안정 구간으로 접어들었고, ‘1년 이상 사용 → H3 세대 대기’ 전략이 합리적입니다. AI 기능 및 건강 센서 활용에 관심이 있다면 차기 모델을 기다리는 편이 좋습니다.
Mini Q&A
Q1. H3 칩은 M시리즈 와 연동되나요?
A. H3 는 독립형 SoC 이지만, M4 이상 칩과 UWB · AI 데이터 동기화 기능을 공유할 가능성이 있습니다.
Q2. AirPods 건강 기능이 의료 기기로 인증될까요?
A. 현재는 ‘웰니스 측정’ 범주로 개발 중인 것으로 보이며, FDA 또는 국내 식약처 인증은 추후 단계로 예상됩니다.
Q3. 음질 개선 폭은 얼마나 될까요?
A. H3 칩의 신호 처리 능력 향상과 LE Audio 확대로 고음역 대역폭이 늘어날 것으로 보이지만, 기기 크기 한계상 체감은 중간 수준일 가능성이 큽니다.
Q4. AI 기능 활용 예시가 있나요?
A. 음성으로 “집에 도착하면 조용히 모드 켜줘” 같은 맥락 명령을 내리면, H3 칩이 위치·시간·환경 데이터를 조합해 자동 실행합니다.
“H3 칩은 소리를 처리하는 칩에서 이제 사용자의 상황을 이해하는 칩으로 진화하고 있습니다.”
결론
애플의 H3 칩 프로젝트는 차세대 AirPods 의 핵심 엔진이자, 개인 AI 오디오 플랫폼 으로의 전환점이라 할 수 있습니다. 이제 귀에 끼는 기기가 청력 보조 이상을 넘어, 건강 · 상황 · 감정 데이터를 읽는 ‘마이크로 컴퓨팅 허브’ 로 진화하고 있습니다. 향후 1 ~ 2년은 이 변화를 지켜보며 구매 타이밍을 신중히 검토해 보시기 바랍니다.
3분 정리
- 애플, H3 칩과 차세대 AirPods 개발 착수 (2025-10 보도)
- 3 nm 공정 · NPU 확장 · 전력 효율 향상 예상
- 건강 센서 및 AI 보조 기능 확대 전망
- H2 → H3 비교 시 상황 인식 및 AI 성능 차별화
- 출시 예상 시기 2026 전반, 구매 대기 전략 합리적
출처
- 9to5Mac — Next-generation AirPods and H3 chip in the pipeline (2025-10-12)
- Bloomberg Tech — Apple wearables roadmap (확인일 2025-10-13)